Para elegir la escuela privada adecuada para tu hijo tienes que hacerte las siguientes preguntas:
¿Hace cuánto tiempo ha sido establecida la escuela?
¿Tiene una buena reputación?
¿La escuela tiene buenos resultados académicos? Por ejemplo, qué porcentaje de alumnos tienen buenos resultados en los exámenes y tienen la intención de ir a una buena universidad? Todas las mejores escuelas ofrecen las estadísticas de su rendimiento académico.
¿Qué está incluido en el programa? Qué pruebas se establecen? Los exámenes están reconocidos en España y a nivel internacional? Hay programas de educación infantil a largo plazo? Pide el horario de un estudiante típico para ver la relación entre las asignaturas académicas y no académicas. Controla la duración del tiempo libre.
¿En la escuela, qué idiomas se imparten como asignaturas obligatorias y como opcionales?
¿Hay cursos intensivos de inglés o español para los niños que no cumplan con los estándares requeridos?
¿Cuáles son los servicios para temas como por ejemplo el arte y la ciencia, artesanía, música, informática, biología, ciencia, aficiones, teatro, cocina y fotografía? Mira las aulas, instalaciones, equipos y proyectos para los estudiantes.
¿Qué religión se enseña?
¿De qué tamaño son las aulas y cuál es la relación alumno / maestro? El tamaño coincide con el número de alumnos en las aulas?
¿Cómo son las clases? Revisa su tamaño, el espacio, la limpieza, la iluminación, mobiliario y enseres. ¿Hay indicios de la enseñanza creativa, por ejemplo gráficos, mapas, carteles y obras de los alumnos expuestos en las paredes?
¿Cuáles son los requisitos para los enseñantes? De qué nacionalidad son la mayoría de los profesores? Pide una lista de personal docente y de sus calificaciones.
¿Cómo es el recambio de los maestros? Un profesor que siempre está sustituido por otro es un signo muy negativo y es indicativo de un salario bajo o de malas condiciones de trabajo.
¿De qué países son la mayoría de los estudiantes?
¿Cómo es la sustitución de los estudiantes?
¿Cuáles son los horarios escolares?
¿Cuáles son las sesiones escolares y los días festivos? Las vacaciones en las escuelas privadas suelen ser más largas que en las escuelas estatales? (Por ejemplo, cuatro semanas en Semana Santa y Navidad y diez semanas en verano). En general, no coinciden con las vacaciones de las escuelas estatales.
¿ Se proporcionan medios de transporte desde y hacia la escuela y actividades extracurriculares?
¿Qué instalaciones deportivas se ofrecen? Dónde se encuentran los aparatos de deporte?
¿Qué tipo de vacaciones escolares y excursiones se organizan?
¿Cuál es la calidad y variedad de los alimentos? Cómo es el comedor? La escuela cuenta con un nutricionistas?
¿Qué normas y tipos de alojamiento se ofrecen (en el caso de un colegio)?
¿Qué estructuras sanitarias proporciona la escuela (por ejemplo, enfermería, médico residente o enfermero)? El seguro médico y sobre accidentes están incluidos en el precio?
¿Qué tipo de sanciones se aplican y en qué situación?
Qué tipo de comunicación y de alertas se proporciona para los padres y con qué frecuencia?
¿Cuáles son las condiciones de suspensión de actividad escolar, en caso de necesidad o de deseo? De todas formas, hay que avisar con adelanto.
¿Cuáles son las tarifas?
¿Cuáles son las cosas que están incluidas en los gastos? (Por ejemplo, almuerzos, artes e instalaciones deportivas, viajes, ropa, salud y seguros de accidentes, los libros de texto y material de oficina). Algunas escuelas requieren pagos extras por cada cosa.
Debes comprobar siempre si una escuela está reconocida por las autoridades educativas y si talvés sea una organización cualificada. En España, la mayoría de las escuelas británicas pertenecen a la Asociación Nacional de Colegios Británicos en España (NABSS, the National Association of British School in Spain, www.nabss.org/) cuyos miembros son los inspectores de las escuelas británicas. Puedes encontrar algunos consejos sobre las escuelas británicas en el British Council, en el Paseo Martínez Campos, 31, 28010 Madrid (número de teléfono y sitio web: 913-373500, www.britishcouncil.org/spain/) o en la Junta Internacional de Escuelas de ECIS (European Council of Internacional Schools, Reino Unido, 01730-268244, www.ecis.org/). La información también está disponible en las embajadas de España.
Antes de tomar cualquier decisión final, es importante visitar las escuelas de tu barrio y hablar con los profesores y alumnos (si es posible, habla con los alumnos que han frecuentado esa escuela en pasado y con sus padres). Intenta encontrar en primera persona todas las respuestas a las preguntas y no te bases en el prospecto de una escuela o en las respuestas de un director escolar. Si no estás satisfecho busca en otro sitio.
Finalmente, después de haber elegido, comprueba el progreso de tu hijo y escucha sus quejas. Intercambia información con otros padres. Si algo parece raro, intenta determinar si la queja (o la acusación) es verdadera, si es así, toma medidas para solucionar el problema. Debe hacerlo independientemente de la escuela elegida, la nación o el país en el que deseas inscribir a tu hijo. No hay que olvidar que si pagas mucho dinero para una escuela privada debes también recibir servicios de calidad.
