Una visa de inmigración consiste es un sello en tu pasaporte emitido por una embajada o consulado estadounidense que te permite entrar, vivir y trabajar en los Estados Unidos. Una vez en el país, recibirás una tarjeta de residencia permanente (o green card) que sirve como tarjeta de identificación y que te permite entrar y salir de los Estados Unidos con libertad. Las visas de inmigración se emiten de manera limitada y preferencial, por lo que a veces puede llevar años obtener una.
Un residente permanente tiene las mismas responsabilidades que un ciudadano de los Estados Unidos. Sin embargo, un residente tiene que cumplir ciertos requisitos de trabajo o de residencia para poder recibir beneficios de asistencia social. Los residentes permanentes pueden optar a la ciudadanía después tres años si son cónyuges de ciudadanos estadounidenses. De lo contrario, deben esperar 5 años.
Criterios para obtener una visa de inmigrante
Antes de empezar tu solicitud, asegúrate de que cumples con todos los criterios para la visa que estás solicitando. Aunque es posible solicitar más de una visa a la vez, solo podrás utilizar una mientras estás en los Estados Unidos. La mayoría de las visas de inmigrante requieren que el solicitante sea patrocinado por un ciudadano/residente estadounidense o un empleador. Para iniciar el proceso de solicitud, un patrocinador debe mandar una petición en tu nombre el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).
Ten en cuenta que las solicitudes de visa pueden ser complicadas. Asegúrate de completar el papeleo correctamente, ya que muchas solicitudes son rechazadas cada año debido a errores pequeños. También puedes consultar con un abogado de inmigración para ayudarte con el proceso.
Categorías de inmigración
Familiares directos
Los Estados Unidos admite un número ilimitado de familiares directos de ciudadanos estadounidenses cada año. Esto incluye:
- Cónyuges (IR1)
- Hijos solteros menores de 21 años (IR2)
- Padres de un ciudadano estadounidense de 21 años de edad o mayor (IR5)
Familiares inmediatos también incluye a padrastros y madrastras, siempre y cuando el matrimonio que creó la relación se haya celebrado antes de que el niño cumpla 18 años, y a los niños extranjeros adoptados antes de que cumplan 16 años.
Categorías de preferencia
Las categorías de preferencia son aquellas con limitaciones anuales (cuotas) para el número de personas que pueden obtener residencia en los EE.UU. Hay dos categorías de preferencia: la de de inmigrantes patrocinados por familia y la de inmigrantes trabajadores.
Inmigrantes patrocinados por familia
Las visas para familiares menos carcanos de ciudadanos y residentes estadounidenses son limitadas. Se dividen en las siguientes cuatro categorías:
- Primera preferencia (F1) - Hijos solteros de más de 21 años de ciudadanos estadounidenses
- Segunda preferencia (F2) - Cónyuges e hijos solteros de residentes permanentes
- Tercera preferencia (F3) - Hijos casados de ciudadanos estadounidenses
- Cuarta preferencia (F4) - Hermanos y hermanas de ciudadanos estadounidenses (si el ciudadano tiene 21 años o más)
Inmigrantes trabajadores
Los inmigrantes de empleo se dividen en las siguientes cinco categorías:
- Primera preferencia (EB-1) - Personas con habilidades extraordinarias en las ciencias, las artes, la educación, los negocios o el atletismo; profesores e investigadores sobresalientes; y ciertos ejecutivos y gerentes de multinacionales
- Segunda preferencia (EB-2) - Profesionales con títulos avanzados o con habilidades excepcionales
- Tercera preferencia (EB-3) - Trabajadores calificados, profesionales u otros trabajadores
- Cuarta preferencia (EB-4) - Inmigrantes especiales - incluye trabajadores religiosos, empleados de ciertas organizaciones internacionales y sus familiares directos, empleados y exempleados especialmente calificados y recomendados del gobierno de los Estados Unidos, y residentes que están regresando
- Quinta preferencia (EB-5) - Inmigrantes inversores - empresarios que hacen la inversión necesaria en una empresa comercial estadounidense o que crearán empleo para al menos 10 trabajadores estadounidenses.
Además de las cuotas para cada categoría, existen límites para ciertas subcategorías, algunas de las cuales se basan en fórmulas que cambian cada año. Para obtener más información, dirígete a tu embajada estadounidense.
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